A pesar de que a lo largo y ancho del país comienza la reapertura de los trabajos y negocios, y las familias y amigos comienzan a reunirse, la celebración del Día de Canadá será diferente este año. No sólo por los protocolos de salud de Covid-19 sino también en solidaridad con los pueblos originarios.
Varias comunidades canadienses ya han anunciado que están cancelando parcial o totalmente sus celebraciones del Día de Canadá. Por ejemplo, Melville ha alentado a las familias a que se regocijen con todo lo que Canadá ofrece, pero recuerda que “hay una nube oscura que se cierne sobre nuestro país mientras se siguen descubriendo tumbas sin identificar. Debemos mostrar empatía y respeto por los afectados”, agrega el comunicado de la ciudad.
El hallazgo de cientos de cuerpos y tumbas sin nombre ha encendido las exigencias para que el Papa ofrezca una disculpa pública a niveles nunca antes vistos. Ya son cuatro las iglesias incendiadas en tierras indígenas, y el gobierno del primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, enfrenta una fuerte presión al interior y exterior del país.
Los descubrimientos han renovado los llamamientos de los activistas para que utilicen el Día de Canadá como una oportunidad para arrojar luz sobre lo que algunos califican como “trato racista y discriminatorio” del gobierno canadiense hacia los pueblos indígenas.
‘Un genocidio cultural’
El 27 de mayo se anunció el hallazgo de los restos de 215 niños en el antiguo internado de Kamloops, en Columbia Británica, sitio que fue gestionado por una congregación católica. Cadmus Delorme, jefe de la reserva Cowessess, dio a conocer el descubrimiento de 751 tumbas sin marcar en terrenos de lo que fue el internado Marieval, en Saskatchewan. “No es una fosa común; son tumbas sin nombre. La Iglesia católica retiró las lápidas en la década de los años 60”, dijo Delorme.
Kamloops y Marieval integraron la red de 139 internados para menores indígenas que operó entre 1883 y 1996. Unos 150 mil niños fueron obligados a vivir en estos centros financiados por el gobierno federal canadiense y administrados por grupos religiosos, (católicos, en más del 70%).
La negligencia, los castigos físicos, la violencia sexual y el racismo fueron comunes en ellos. En 2015, una comisión catalogó lo ocurrido en estas instituciones como un “genocidio cultural”. La comisión estableció en 2019 que al menos 4 mil 134 menores fallecieron en estos centros. Otros expertos calculan que la cifra supera los 6 mil.
La disculpa que no llega
Ya son tres las ocasiones en que Trudeau pide a la Iglesia Católica que se disculpe por los hechos. “Tras considerar detalladamente la petición, y después de un extenso diálogo con los obispos de Canadá, el Papa Francisco siente que no puede responder personalmente”, dijo Trudeau, y agregó: “Como católico, estoy profundamente decepcionado por la decisión que ha tomado la Iglesia Católica ahora y durante los últimos años”.
El papa argentino dijo sentirse “dolido” por el descubrimiento y “cerca del pueblo canadiense, que ha quedado traumatizado por la impactante noticia. El triste descubrimiento hace que se tome conciencia de los dolores y sufrimientos del pasado. Ojalá que las autoridades políticas y religiosas de Canadá continúen colaborando con determinación para sacar a luz los detalles de esta triste historia y se comprometan humildemente en un camino de reconciliación y sanación”.
Por su parte, Carolyn Bennett, ministra de Relaciones con los Grupos Indígenas, calificó de “insuficientes” las palabras del papa. Y Trudeau declaró enfáticamente: “Las comunidades autóctonas quieren y necesitan una disculpa”.
En Parliament Hill, la fiesta es virtual
Por segundo año consecutivo, las festividades del Día de Canadá en Ottawa se reducirán, con el gobierno federal planeando una celebración virtual en lugar de su fiesta habitual en Parliament Hill y varios eventos comunitarios cancelados debido a la pandemia en curso.
Steven Guilbeault, ministro de Herencia Canadiense, aseguró que “el primero de julio se trata de celebrar lo que hace que Canadá sea hermoso y fuerte”, dijo Guilbeault.
“Este año, más que nunca, el Día de Canadá invita a los canadienses a mostrar empatía, comprensión y resiliencia. También ofrece una oportunidad para reflexionar, reafirmar nuestro compromiso de abordar el racismo y la discriminación sistémicos, y aprender unos de otros con el corazón y la mente abierta”.
Agregó en el comunicado que lo más importante es que “el Día de Canadá nos permite mantener un diálogo veraz, reconciliador e inclusivo mientras fortalecemos los lazos que nos unen y miramos hacia el futuro de nuestro país con esperanza y confianza mientras reconocemos episodios más oscuros de nuestra historia”.
El 1 de julio, mientras reflexiona sobre lo que significa para usted ser parte de este país, lo invitamos a crear momentos memorables en casa y a celebrar la diversidad artística de Canadá
Canadian Heritage prepara un programa de dos horas para el cumpleaños del país que contará con artistas y artesanos canadienses y una exhibición virtual en 3D de fuegos artificiales que comenzará a las 10 pm hora local el 1 de julio.
Además de las transmisiones de televisión, el evento del Día de Canadá, de 8 pm a 10 pm ET, se transmitirá en el canal de YouTube de Canadian Heritage, que también transmitirá videoclips exclusivos detrás de escena durante las pausas comerciales.
Organizado por Anne-Marie Withenshaw, el evento contará con artistas canadienses como July Black, Jann Arden, Véronic DiCaire, Les Trois Accords, Tyler Shaw, Paper Lions, Boogey the Beat, Lawrence Nayally, Kiki Coe, Major Funk, Madison Violet y más.
Celebraciones, canceladas
Escuela residencial en Canadá. Foto de dominio público. Google Earth.
Algunas ciudades y poblados han decidido cancelar las celebraciones del Día de Canadá en señal de respeto a las comunidades indígenas a la luz del descubrimiento de casi mil cadáveres en escuelas residenciales en Columbia Británica y Saskatchewan. El Museo Canadiense de Historia también dijo que no presentará su habitual desfile de juegos y actuaciones relacionados con el Día de Canadá.
“A la luz de los descubrimientos en curso de tumbas sin nombre en los sitios de antiguas escuelas residenciales en lugares de todo el país, este es un momento para una profunda reflexión sobre nuestra historia y sobre los impactos de esa historia en el país hoy”, dijo la portavoz del museo Patricia Lynch, en un comunicado.
Lynch agregó que, después del Día de Canadá, el museo honraría a los niños y a otras personas aún por descubrir “al continuar brindando una plataforma para las voces indígenas”.
Algunos negocios han decidido no abrir en el Día de Canadá y otros se han comprometido a donar todas las ganancias del 1 de julio a organizaciones benéficas indígenas.
Varias poblaciones circundantes a la Primera Nación de Cowessess también han cancelado sus celebraciones y desfile del Día de Canadá por respeto a sus vecinos de la Primera Nación. En una declaración conjunta dicen que alcaldes y el Consejo consultarán con los líderes de las Primeras Naciones locales “en un esfuerzo por planear una celebración intercultural en el verano de 2021″.
Y agregan que el Consejo alienta a las personas a colocar una vela en su ventana o en el escalón de la entrada, o colgar una camisa naranja en su ventana en apoyo de la Primera Nación Cowessess, los sobrevivientes de las escuelas residenciales y todos los que están de luto.
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