জোডি উইলসন-রেবল্ডের আবাসিক স্কুল ও আদিবাসী অধিকার সংক্রান্ত উদ্বেগটি যে নিছক ‘পেনসন’ পাওয়া নিয়ে, এমন মন্তব্যের বিরুদ্ধে পাল্টা অভিযোগ তুলতেই গতকাল কানাডার আদিবাসী সম্পর্ক বিষয়ক মন্ত্রী ক্যারোলিন বেনেট ক্ষমা প্রার্থনা করতে বাধ্য হলেন।
এতে মন্ত্রী ক্যারোলিন বেনেট এক টুইটার পোস্টে লিখেন, ‘পূর্বাহ্নে আমি ভ্যানকুভার-গ্রানভিলের এমপি’র কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেছি।
আমার পারস্পরিক সম্পর্কের বিষয়টি উত্তম হওয়া উচিত ছিল, অথচ সেক্ষেত্রে অমানবিক ও অনুপযুক্ত মন্তব্য করেছি, যার জন্য আমি অনুতপ্ত এবং তেমন করাটা উচিত হয়নি।’
ফলে উইলসন-রেবল্ড ব্যক্তিগতভাবে প্রাপ্ত বেনেটের টুইট ভাষ্যটি উদ্ধৃত করে মন্তব্য করতেই মন্ত্রী বেনেট ক্ষমা প্রার্থনা করেন। ওই টুইট বার্তায় শুধুই প্রশ্নবোধকভাবে লেখা ছিল একটি মাত্র শব্দ- ‘পেনসন?’
উইলসন-রেবল্ড ওই বার্তাটিকে ‘বর্ণবিদ্বেষী ও নারীবিদ্বেষী’ আখ্যায়িত করেন। তিনি বলেন, এতে ‘আদিবাসীরা অলস’ সেই ভাবটি উন্মোচিত এবং ‘সুদৃঢ়চিত্তের আদিবাসী নারী খারাপ’ সেটিও প্রতিভাত।
অবসরকালীন সংসদ সদস্যদের আইন অনুযায়ী একমাত্র সেই সকল এমপিরাই অবসরকালীন পেনসন পাওয়ার উপযুক্ত, যারা নিদেনপক্ষে ৬ বছর দায়িত্ব পালন করেছেন।
২০১৫ সালের ১৯ অক্টোবর অনুষ্ঠিত জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো নির্বাচিত ১৪২ জন এমপির মাঝে জোডি উলসন-রেবল্ড ছিলেন তাদের একজন। সে কারণে ২০২১ সালের ১৯ অক্টোবরের আগে ওই সকল এমপিদের কেউ পরাজিত হলে, তারা পেনসনের অনুপযুক্ত হবেন। উইলসন-রেবল্ড বিচার মন্ত্রী ও অ্যাটর্নি জেনারেলের দায়িত্ব পালন করে চলতি মেয়াদে ভ্যানকুভার-গ্রানভিল আসনের স্বতন্ত্র এমপি নির্বাচিত এবং সগৌরবে মন্ত্রী পরিষদ থেকে ইস্তেফা দেন ও এসএনসি-লাভালিন বিষয়কে ঘিরে প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো কর্তৃক লিবারেল পার্টি থেকে অপসারিত হন।
