Alguns dos principais festivais de verão de Toronto, incluindo a Canadian National Exhibition (CNE), foram cancelados pelo segundo ano consecutivo devido à pandemia COVID-19. O balde de água fria chegou na sexta-feira (14 de maio), depois que a cidade anunciou que está a estender o cancelamento de eventos ao ar livre de responsabilidade municipal e autorizados pela cidade até ao dia 6 de setembro.
“A cidade entende a importância desses eventos para a vitalidade, habitabilidade e prosperidade de Toronto. Os funcionários municipais estão a trabalhar em estreita colaboração com os organizadores de eventos, que em todos os casos possíveis foram consultados sobre essa abordagem e avisados com antecedência sobre a decisão”, disse a cidade em comunicado.
Da parte do presidente da Câmara, John Tory, a garantia de que “continuaremos a apoiar os principais eventos da cidade durante estes tempos difíceis e faremos tudo o que pudermos para garantir que eles regressem mais fortes em 2022”.
Esta decisão, tomada em consulta com o Diretor Médico de Saúde de Toronto, o Centro de Operações de Emergência da Cidade, o Serviço de Polícia de Toronto, e organizadores de grandes eventos, segue-se ao cancelamento anterior de todos esses eventos até 1 de julho.
Abaixo segue a lista dos principais eventos afetados pela decisão. Todavia, a cidade refere que alguns dos eventos poderão ser oferecidos virtualmente.
- Taste of the Middle East
- Taste of Lawrence
- Honda Indy
- Toronto Outdoor Art Fair
- Afrofest
- Salsa in Toronto
- 49th Annual Festival of India
- Bloor West StreetFest
- Beaches Jazz Festival
- Oss Fest
- Caribbean Junior Carnival
- Scarborough Ribfest
- Caribbean Carnival, King and Queen Competition, Pan Alive and Grand Parade
- Taste of the Danforth
- Vegandale Food Drink Festival
- Bollywood Film Fair
- Waterfront Night Market
- Canadian National Exhibition
- Mabuhay Philippines Festival
- Toronto Chinatown Festival
- Labour Day Parade
Em comunicado, responsáveis da CNE alertaram que sem o apoio financeiro de todos os níveis de governo, “um segundo ano de cancelamento coloca um dos eventos mais antigos do Canadá em risco de sobreviver às mais recentes restrições à pandemia”.
“A CNEA [Canadian National Exhibition Association] está empenhada em trabalhar em estreita colaboração com os seus muitos parceiros, incluindo a cidade de Toronto e as autoridades de saúde pública locais e provinciais, para planear um evento fenomenal em 2022, altura em que poderemos juntar-nos novamente em grande número para celebrar. Mas precisamos de um adequado financiamento de alívio COVID, da parte dos governos federal e provincial para vencer esta dificuldade”, disse John Kiru, presidente do conselho de administração da CNE.
O cancelamento do evento no ano passado foi apenas a segunda vez que tal aconteceu nos 142 anos de história da CNE. A outra vez ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial.
Darrell Brown, o diretor executivo da CNE disse que “o que acontecer nos próximos meses será um momento decisivo para a organização e o legado da maior feira do Canadá”.
“O anúncio de hoje (sexta-feira) por parte da cidade significa que a CNE terá que reavaliar a viabilidade financeira de sobreviver a um segundo ano consecutivo de receitas perdidas totalizando até 70 milhões de dólares”, acrescentou Brown. ■
