La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que los casos de Covid-19 están en alza en las Américas y que, sin acciones de prevención, existe el riesgo de que este auge sea peor que el que atravesaron muchos países el año pasado. Y para hacer frente a los estragos de la pandemia, el gobierno de Canadá anunció una nueva contribución millonaria.
En el marco del Día de la Salud, el gobierno de Trudeau destinará 1.2 millones de dólares adicionales a la OPS destinados a la compra de equipos y suministros esenciales en la lucha contra el Covid en Bahamas, Belice, Guyana, Jamaica y Suriname, así como en Trinidad y Tobago.
Desde el comienzo de la pandemia, Canadá ha donado más de 8 millones de dólares estadounidenses para apoyar la cooperación técnica de la OPS para hacer frente a la pandemia de Covid en las Américas.
La brecha entre la cantidad de vacunas y suministros esenciales contra el Covid administradas en los países ricos frente a las vacunas para los países de medianos y bajos ingresos, “aumenta a diario y se vuelve más grotesca cada día”, aseguró el director de la Organización Mundial de la Salud en rueda de prensa.
El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus recordó que ya en enero había advertido que el mundo estaba “al borde de un catastrófico fracaso moral a menos que se tomaran medidas urgentes para garantizar una distribución equitativa de las vacunas y suministros”.
Crisis en las Américas
Cuando Brasil registra por primera vez más de 4 mil muertos al día, países como Paraguay, Uruguay y Cuba experimentan año brotes de mayor magnitud que los que enfrentaron el año pasado y en Jamaica los centros operan por encima de su capacidad, señaló Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Etienne dijo que todavía faltan muchos meses para que toda la región pueda acceder a la vacuna y que esta es una crisis que sigue activa. “Las economías de la región están en emergencia constante”, agregó. Y es que desde el 1 de enero de 2021, la OPS contabilizó 19,7 millones de casos de Covid-19 y 472 mil fallecidos en el continente.
La experta advirtió que en varios países el avance de la pandemia está “desbordando” los hospitales. En dos estados brasileños la tasa de ocupación de las unidades de cuidados intensivos superan el 80%. “La mortalidad aumenta cuando ocurre esto porque los pacientes tienen dificultades para encontrar los cuidados que necesitan y los trabajadores de salud están sobrecargados”, indicó.
Ayuda canadiense
La directora de la OPS dijo que la pandemia está sometiendo a una gran tensión a los trabajadores y sistemas de salud de los países del Caribe, por lo que “agradecemos al gobierno de Canadá que apoye el tratamiento Covid para los países del Caribe que están luchando debido a la pandemia; su contribución ayudará a salvar vidas y muestra cómo todos podemos unirnos solidariamente para derrotar a este virus”.
Esta contribución forma parte de un programa subregional de cinco años de duración entre la OPS y Canadá, cuyo objetivo es reducir las consecuencias sanitarias de las emergencias y los desastres en el Caribe, mediante una mejor preparación y un sector sanitario más resistente. Se basa en la larga relación entre la organización y el gobierno canadiense para fortalecer la gestión del riesgo de emergencias sanitarias en la Región de las Américas.
De acuerdo con la OPS, durante más de 30 años, el gobierno de Canadá ha apoyado los esfuerzos para mejorar la preparación, mitigación y respuesta a las emergencias en toda la región de América Latina y el Caribe.
La controversia
Recientemente, Canadá fue criticada al anunciar su plan de retirar 1.9 millones de dosis del programa mundial COVAX de reparto de vacunas destinado principalmente a los países más pobres.
El anuncio fue fuertemente criticado dentro y fuera de Canadá. Los críticos insisten en que las vacunas COVAX estaban destinadas a los países de menores ingresos que no podían pagarlas y no a los ricos como Canadá.
Por otra parte, Canadá recibirá esta semana un total de 3,3 millones de dosis de vacunas contra la covid-19, anunciaron este martes las autoridades del país.
Trudeau informó que Pfizer adelantará el envío de 5 millones de dosis de su vacuna a junio, que se suma al millón que entregará la farmacéutica semanalmente durante el mes de mayo.
Y Anita Anand, titular de Contratación Pública, aseguró que Canadá empezará a recibir a finales de abril los primeros cargamentos de la vacuna de Janssen, del grupo Johnson & Johnson, que es monodosis. De esta forma, Canadá recibirá las 44 millones de dosis para finales de junio que el gobierno de Trudeau prometió.
El egoísmo, una estrategia contraproducente
Además, la distribución desigual de las vacunas no es solo un ultraje moral. También es económica y epidemiológicamente contraproducente. Algunos países están compitiendo para vacunar a toda su población, mientras que otros países no tienen nada.
“Esto puede comprar seguridad a corto plazo, pero es una falsa sensación de seguridad”, aseguró Tedros antes de explicar, como ha hecho en numerosas ocasiones, que “cuanta más transmisión del virus se produzca, más variantes pueden aparecer. Y cuantas más variantes surjan, es más probable que alguna de ellas eluda las vacunas”.
Además indicó que mientras el virus continúe circulando en cualquier lugar, la gente seguirá muriendo, el comercio y los viajes seguirán interrumpidos y la recuperación económica se tardará aún más.
Por Silvia Méndez
