Canadá vive momentos complicados frente al Covid-19, así que el primer presupuesto federal en más de dos años extiende el ‘salvavidas por pandemia’ de Ottawa para los trabajadores y las empresas en dificultades unos meses más, y pretende sacar a Canadá de la pandemia de una vez por todas.
Chrystia Freeland, ministra de Finanzas, anunció una partida presupuestaria de $101 mil millones destinados durante los próximos tres años a una amplia variedad de votantes, desde personas mayores y sus cuidadores, hasta padres y empresas.
Analistas políticos y económicos consideran que el presupuesto federal presentado esta semana apunta a combatir la pandemia y sus consecuencias, al mismo tiempo que sirve de plataforma preelectoral.
Números récord
El presupuesto federal responde a la situación que vive el país. Por primera vez desde el inicio de la pandemia, Canadá superó a Estados Unidos en tasa de contagios: 231 casos por cada millón de personas, frente a los 212,9 de su vecino al sur, de acuerdo con datos de la Universidad Johns Hopkins.
Específicamente, la provincia de Ontario se enfrenta a números cada vez más altos. Incluso, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, afirmó en conferencia de prensa que “Toronto continúa rompiendo récords de infecciones de forma constante”.
“Canadá sigue encarando una situación increíblemente grave con esta tercera ola. Los casos están aumentando rápidamente. En muchos lugares los números son más elevados que nunca y demasiados hospitales están al límite”, advirtió Trudeau.
Las autoridades sanitarias de Canadá se manifestaron preocupadas por la evolución de la pandemia, después de que el país alcanzó dos récords consecutivos en los registros diarios de infecciones.
Por su parte, Doug Ford, premier de Ontario aseguró que la provincia amplió la declaración de emergencia en vigor y permitirá a la policía patrullar las calles para comprobar que la población permanece en sus hogares. “Estamos perdiendo la batalla a causa de las variantes (de Covid-19) y las vacunas; la realidad es que nos quedan pocas soluciones”, dijo Ford para justificar las nuevas medidas.
También criticó al Gobierno federal por la distribución de vacunas a las provincias y señaló que si Ontario pudiese vacunar a 300 mil personas al día se podría controlar la propagación de la enfermedad.
El presupuesto del Covid
La inyección presupuestal que propone la ministra federal de Finanzas para cuidar de la población y contrarrestar el impacto económico necesitará que al menos un partido de la oposición lo respalde. De lo contrario, esta primavera nos estaríamos enfrentando a un proceso electoral en tiempos de pandemia.
Un número difícil de obviar es el billón de dólares de deuda neta que encara Canadá por primera vez en la historia. Desde el inicio de la pandemia, el país enfrenta un déficit de $354 mil millones de dólares. Los analistas estiman que este endeudamiento continúe y prevén déficits del orden de $155 mil millones este año y de $60 mil millones para 2022 y 2023, respectivamente.
Por Silvia Méndez
