TORONTO – Toronto demeure en état d’alerte alors que la fumée des feux de forêt continue de recouvrir une grande partie du sud de l’Ontario, y compris la région du Grand Toronto (GTA). L’avertissement orange concernant la qualité de l’air, émis mercredi par Environnement Canada (EC), est encore en vigueur aujourd’hui. L’agence rappelle que « la santé de chacun est à risque, quel que soit l’âge ou l’état de santé » – pour lire l’alerte complète, cliquez ici.
Les recommandations demeurent inchangées : limiter le temps passé à l’extérieur, éviter les activités physiques intenses, garder les portes et fenêtres fermées, porter un masque respiratoire N95 bien ajusté lorsqu’il est nécessaire de sortir, consulter un médecin en cas de symptômes importants et suivre les directives des autorités locales.
Par rapport à la veille, la situation s’est toutefois nettement détériorée. Selon le classement mis à jour en temps réel par IQAir, entreprise suisse spécialisée dans la surveillance de la qualité de l’air, Toronto affichait aujourd’hui à 12 h 15 (voir le graphique ci-dessous) un indice AQI (Air Quality Index) de 271, correspondant à la catégorie « très malsain ». La veille, l’indice était de 182, classé « malsain » (ici notre article). Même si Toronto est passée de la première à la deuxième place du classement mondial, Detroit occupant désormais la première position, la situation reste préoccupante et la population doit continuer à continuer à se protéger, même plus qu’hier.
Plusieurs événements extérieurs ont été annulés. La Ville de Toronto a également fermé toutes ses piscines extérieures et ses pataugeoires pour une deuxième journée consécutive, tandis que les camps de jour et les garderies ont déplacé leurs activités à l’intérieur et annulé les sorties prévues. Des mesures similaires sont en vigueur à Mississauga.
Pendant ce temps, les feux de forêt continuent de progresser dans le nord-ouest de l’Ontario. Selon les données du gouvernement provincial, 136 incendies étaient actifs mercredi à 20 h, dont 63 étaient considérés comme hors de contrôle. Des ordres d’évacuation ont été émis pour plusieurs communautés, notamment Armstrong, Lac La Croix First Nation, Whitesand First Nation, Gull Bay First Nation et Lac des Mille Lacs First Nation. Un incendie qui progresse rapidement a endommagé ou détruit des maisons et des bâtiments dans la Première Nation de Namaygoosisagagun, également connue sous le nom de Collins First Nation, au nord de Thunder Bay.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que les équipes d’intervention travaillent sans relâche pour combattre les incendies et que la province ne ménagera aucun effort pour assurer la sécurité des habitants. Une sécurité désormais menacée même dans les zones éloignées des incendies, en raison de la fumée qui se répand à travers la province.
Selon Environnement Canada, la qualité de l’air à Toronto devrait commencer à s’améliorer vendredi matin, grâce notamment à des conditions météorologiques plus favorables après la levée de l’alerte de chaleur. La situation dépendra toutefois largement de l’évolution des incendies qui continuent de ravager l’Ontario.
Sur la photo ci-dessus, York Mills et Leslie (North York, Toronto), aujourd’hui à 6 h 30 (photo : Marzio Pelù)
